В 1867 году маркиз Джон Шолто Дуглас, разработавший правила "Queensberry", начал проводить первые любительские соревнования по боксу. В 1880 году была сформирована Любительская Ассоциация Бокса (ABA), а в 1881 году начали проводиться первые регулярные чемпионаты среди любителей.
В 1888 году в США был основан Любительский Спортивный Союз (AAU) и с этого времени ежегодно начали проводиться национальные первенства по этой версии.
В 1926 году газета "Chicago Tribune" начала проводить любительские соревнования, названные "Золотые Перчатки" и получившие статус национального первенства, которое конкурировало с соревнованиями, проводимыми Любительским Спортивным Союзом (AAU).
В 1978 году в США был принят закон, запрещающий Любительскому Спортивному Союзу (AAU) контролировать больше одного олимпийского вида спорта. Это привело к формированию Федерации Любительского Бокса Соединенных Штатов Америки (USA/ABF), которая теперь и контролирует американский любительский бокс.

Любительский бокс быстро развивался во всех странах мира. Это повлекло за собой организацию международных турниров, которые проводятся ежегодно, каждые два года или, как в случае Олимпийских игр, каждые четыре года. К международным соревнованиям любительского бокса самого высокого уровня принадлежат Европейские Игры (European Games), Игры Содружества наций (Commonwealth Games), Панамериканские Игры (Pan-American Games), Всеафриканский Чемпионат (All-African Championships) и Всемирные Игры Военнослужащих (World Military Games). Все любительские соревнования контролируются Международной Ассоциацией Любительского Бокса (Association Internationale de Boxe Amateur - AIBA), основанной в 1946 году и имеющей штаб-квартиру в Лондоне.
В бывшем Советском Союзе и других социалистических и прокоммунистических странах не было профессиональных боксеров. В 1950 году Советский Союз присоединился к Международной Ассоциации Любительского Бокса и выступил на Олимпийских играх в 1952 года, показав высокий уровень подготовки спортсменов в этом виде спорта, наряду с Восточной Германией, Польшей, Венгрией и Кубой.

На Кубе профессиональный бокс до сих пор запрещен правительством Фиделя Кастро, вследствие чего кубинские боксеры стали доминирующей силой в международном любительском боксе. Кубинский тяжеловес Теофилио Стивенсон выиграл Олимпийские золотые медали в 1972, 1976 и 1980 годах.
Бокс в Африке стал развиваться в 50-х - 60-х годах двадцатого столетия, когда большинство стран этого континента получили независимость.

Наиболее важными и часто самыми влиятельными фигурами в карьере профессиональных боксеров являются их менеджеры. В задачу менеджера входит поддержание формы боксеров, заключение контрактов, наблюдение за тренировками и подготовкой к соревнованиям.
Первые менеджеры появились еще на заре столетия. Во времена кулачных боев лучшие борцы имели покровителей, которые защищали их финансовые интересы. Но когда этот вид спорта начал терять популярность среди мелкопоместного дворянства, боксеры нанимались профессионалами, которые не только заботились об их деньгах, но и выбирали подходящих противников - и эта функция менеджеров стала их основной задачей.
Хороший менеджер аккуратно ведет своего протеже к вершине славы, и в качестве награды за хорошую работу получает некоторую часть прибыли, неизменно сопутствующей успеху боксера. Некоторые процветающие и думающие не только о своем личном благосостоянии менеджеры приобретают почти такую же известность, как и их подопечные.
Промоутеры - это те люди, которые планируют и организовывают бои, приглашают боксеров на ринг и которые, возможно, являются наиболее значительными фигурами за сценой. Именно они проводят матчи и часто ставят на победу или поражение целые состояния.

Человеком, который превратил бокс в большой бизнес, был Джордж "Tex" Рикард - первый большой промоутер этого вида спорта. После организации им в 1906 году в шахтерском городке Нью Голфилд боя за титул Чемпиона мира в легком весе между Джо Гансом и Оскаром "Battling" Нельсоном, он понял, какие деньги можно получать за организацию поединков боксеров-профессионалов. Рикард, играя на чувствах публики и умело используя рекламу для привлечения зрителей на боксерские турниры, существенно повысил доход, получаемый от продажи билетов. Также ему принадлежит идея радиотрансляций боксерских поединков, что еще больше увеличило аудиторию любителей бокса. В каждый из пяти боев за титул чемпиона мира с участием Джека Демпси, которые Рикард организовал с 1919 по 1926 годы, он вкладывал более одного миллиона долларов. В годы "Великой Депрессии" после окончания спортивной карьеры Демпси дивиденды, полученные Рикардом от организации боксерских поединков, истощились. Тогда в 1935 году промоутер Майк Джакобс подписал контракт с Джо Луи, начиная новую эру процветания бокса. Прибыль за всю спортивную карьеру Луи превысила $ 5,000,000.

Английский промоутер Джек Соломонс, который помог встать на ноги слабеющему британскому боксу после второй мировой войны, уговорил многих лидирующих американских боксеров пересечь Атлантику, в то время как они, скорее всего, предпочли бы остаться дома. Многие замечательные английские промоутеры последовали по пути Соломонcа, включая таких, как Гарри Ливен, Микки Дафф, Майк Берретт и Берри Ирн.

В последнее время промоутеры часто подозреваются в участии в сомнительных предприятиях и сделках. Скандально известные американские промоутеры Дон Кинг и Боб Арум, попали под тщательную проверку ФБР.
Кинг - одна из наиболее спорных фигур в современном боксе. В его карьере было достаточно трудностей. Он сделал очень много для популяризации бокса и для своих боксеров, включая Тайсона и Чавеза. Его методы и стиль иногда попадали даже в заголовки газетных статей, и многие критики задавались вопросом, сосредоточены ли вообще интересы Кинга на спорте.

Загадочное покушение на английского промоутера Фрэнка Уоррена в 1990 году породило опасения, что профессиональный бокс далеко не такой кристально чистый, каким он мог быть.