В начале двадцатого столетия бокс стал, пожалуй, одной из самых коротких дорог к славе и богатству. Центр развития профессионального бокса постепенно переместился в Соединенные Штаты. Этому способствовала расширяющаяся экономика Америки, а также бесчисленные волны эмигрантов, приезжающих со всего мира. Голод заставил тысячи ирландцев искать убежище в Новом свете.
К 1915 году ирландцы стали доминирующей нацией в профессиональном боксе, представляющей таких боксеров, как Терри Макговерн, Джек "Philadelphia" Обрайн, Майк "Twin" Салливан и его брат Джек, Пакией Макфарланд, Джимми Клабби и Джек Брайтон, а также многих других.
Появились также немецкие, скандинавские и центрально-европейские боксеры.
Выдающиеся еврейские боксеры Джо Чоунски, Эби Атилл, "Battling" Левински, Гари Левис, которые активно боксировали до 1915 года, были поддержаны второй волной таких боксеров, как Барни Росс, Бенни Леонард, Сид Террис, Лью Тендли, Ал Сингер, Макси Розенблюм и Макс Байер.
Невозможно не вспомнить и американских боксеров итальянского происхождения - всемирно известных Тони Чанзонери, Роки Марчиано, Джони Данди и Вилли Пеп.
Тем временем и чернокожие американцы также начали свое восхождение на вершины бокса. Выходцы из Африки приезжали в Америку, чтобы достичь славы и успеха.
Среди тех, кто взошел на вершину Петер Джексон, Сем Лангфорд, Джо Валкот, Джордж Диксон и Джо Ганс, выигравший мировое первенство в легком весе в 1902 году, и Джек Джонсон, который стал первым чернокожим чемпионом в тяжелом весе в 1908 году. Из-за расистских настроений участие в мировом чемпионате чернокожих боксеров было очень проблематичным.
Салливан отказался защищать титул чемпиона в поединке против чернокожего Джексона, а Джек Демпси, известный также как "Manassa Mauler" не захотел выйти в ринг против чернокожего Гарри Виллса. Джонсона не признавали чемпионом из-за черного цвета кожи и, не выдержав гонений, он вынужден был уехать из Соединенных Штатов. Преследования чернокожих боксеров продолжались вплоть до "Великой Депрессии" 1929 года.
Чернокожий боксер Джо Луис, выигравший в 1937 году титул чемпиона мира в тяжелом весе, стал одним из самых известных боксеров. Генри Армстронг, "Sugar" Рей Робинсон, Арчи Мур, Эззард Чарльз, "Jersey" Джо Волкот, Флойд Патерсон, Сони Листон, Мухаммед Али и Джо Фрейзер также выигрывали титулы Чемпиона Мира в различных весовых категориях.
В последней четверти двадцатого века в боксе доминировали чернокожие спортсмены. Это "Sugar" Рей Леонард, "Marvelous" Марвин Хаглер, Томас Хернс, Ларри Холмс, Майкл Спинск и Майк Тайсон.
Испания тоже добавила имена своих боксеров в аллею славы. Достаточно вспомнить таких известных спортсменов, как Карлос Монзон, Паскваль Перез, Роберто Дюран и Алексис Аргуелло.
Панчо Вилла из Филиппин в 1923 году стал первым азиатским боксером, выигравшим титул Чемпиона Мира в легком весе. В конце двадцатого века Восточная Азия дала много боксеров, которые успешно борются за наивысшие титулы профессионального бокса. |
 Джек "Philadelphia"
Обрайн "Battling" Левински Джек Джонсон Роки Марчиано Джони Данди Джо Луис (слева)
нокаутировал
Билли Кона Панчо Вилла
(справа) |
В 1867 году Джон Грэм из палаты Любительского Спортивного Клуба предложил новый свод правил, в котором описывались методика и регламент проведения поединков. Название этим правилам дало имя Джона Шолто Дуглас маркиза Куинсберри. Правила "Queensberry" отличались от ранее существовавших правил "London Prize Ring rules" в четырех главных пунктах:
Новые правила сначала презирались профессионалами, которые считали их слишком немужественными и в основном продолжали бороться, используя "London Prize Ring rules". Но много молодых боксеров предпочли бороться, руководствуясь новыми правилами "Queensberry". Первым, кто выиграл титул Чемпиона Англии в тяжелом весе, был Джеймс "Jem" Mace. Это произошло в 1861 году. Джеймс "Jem" Mace, который впервые в поединке такого ранга использовал перчатки с мягкой набивкой, сделал чрезвычайно много для популяризации правил "Queensberry".
Известный в то время американский боксер Джон Л. Салливан выражал недовольство тем, что чемпионат мира проходит по правилам "Queensberry".
После проведения этого поединка возникла масса юридических осложнений, в результате которых Салливан вынужден был отстаивать свой титул чемпиона против Джеймса Дж. Корбета, боксируя в перчатках и по правилам "Queensberry".